ONZE-LIEVE-VROUWECOLLEGE ASSEBROEK
‘Reizen met Dromen is kiezen voor zekerheid en efficiëntie. Dat ondervinden wij van het Onze-Lieve-Vrouwecollege al jaren bij de organisatie van onze Griekenlandreis . Samen met Dromen stellen we voor onze leerlingen een interessant programma samen. We kunnen kiezen uit hoogwaardige hotels, en genieten van een vlucht tegen de meest voordelige tarieven. Prijs-kwaliteit, daar gaat het om, zeker voor cultuurminnende tieners.
Hopelijk kunnen we nog lang deze samenwerking voortzetten!’
Johan Coens, Reisverantwoordelijke Griekenlandreis, Onze-Lieve-Vrouwecollege Assebroek
‘Dromen begeleidt ons steevast bij onze jaarlijkse reis. In overleg wordt een programma op maat uitgewerkt. Hun ervaring met en kennis van de regio is hierbij van groot belang. Vermits Dromen het VVA-publiek voldoende heeft kunnen inschatten zorgt het ook voor een geschikte reisbegeleiding. De omgang met mensen, die ook op reis mensen blijven, beheersen de reisbegeleiders voldoende om van de reis telkens weer een succes te maken. Uit ervaring weten we dat we altijd op Dromen kunnen rekenen - ook als er letterlijk een vulkaan uitbarst! We zijn heel tevreden over de jarenlange samenwerking.’
Het Bestuur van het Verbond van Vlaamse Academici, afdeling Oost-Vlaanderen
Op verzoek van de voorzitter van het VVA Oost-Vlaanderen, verzorgde ik een dankwoord in het Engels op de laatste avond van onze prachtige reis met Dromen Reisorganisatie. Ik noemde het: “A Dream”.
Reizen en dromen. Zowel de reis als de droom komen in de internationale letterkunde met enige regelmaat terug, zij het om soms zeer uiteenlopende redenen. Als we ons alleen tot de Engelstalige letterkunde beperken, is er meteen al het verband met bijvoorbeeld Geoffrey Chaucer's Canterbury Tales en John Bunyan's The Pilgrim's Progress. Wij waren geen pelgrims , en ook niet op weg naar Mekka. Maar wèl inspireerde Chaucer’s en Bunyan's concept van reizen en dromen (of moet ik zeggen: Reizen mét Dromen?) ook mij tot het volgende vers, dat ik met plezier heb geschreven. Met een dankbare knipoog naar de grote literatoren die de Engelse letterkunde rijk is, met name Chaucer voor zijn Proloog, waarvan ik het metrum helaas niet altijd kon handhaven tijdens het krabbelen in de bus en op andere onbewaakte momenten:
Dear fellow-travellers,
Let me share a dream with you, which I had about a caravan,
travelling through Persia from down south up to Tehran.
Some of the travellers had never even met,
There were 42, including a most special quintet.
A camel there was, a bus of the finest sort *)
with two excellent drivers on board.
Their names, this can hardly be called a surprise,
were Mohammed and Ali, names of the Wise!
How good they were, how helpful and kind:
They spoiled us enormously, and we? We did nót mind!
The journey was long, but on a daily basis
They stopped along the way, at a cool, cool oasis.
They poured the tea and coffee, and offered real treats,
Nuts and cakes and all sorts of sweets.
They led us the way, it was much to our will,
safely through the desert, showing supreme skill!
In my dream I also saw a Queen, a Rose of Shiraz,
The beautiful, elegant, lovely Golnaz.
Truly Persian she was, both in heart and by name,
reciting Persian poetry of great, great fame.
Singing Hafez like a beautiful love song
for all human mankind, to last for ever so long.
Her voice sounded like a nightingale,
to echo in our minds, 't was like a fairy tale.
A King saw I, of Belgian origin,
enlightened was the state he brought us in.
A man of great wisdom, yet never the boss,
The most endearing and charming and learned King Jos.
O what a perfect Royal Couple they were!
A match made in Heaven, did it ever occur?
Not even Darius or Cyrus The Great
could have wished for a more excellent mate.
A Crown Prince there was, his name was Hassan.
His own palace was situated in Tehran.
His kindness and patience helped us every day.
His flag a mobile minaret for us to know the way!
Truly, these five people made a wonderful quintet:
Golnaz, Jos, Hassan, Ali and Mohammed.
To lead us, to teach us, and most of all to inspire
us with their own professional sacred fire:
They told us all about the mysteries of Kufic
and the mysticism of the peace- loving Sufi.
They led us through gardens, through mosques and hamams
And explained about mihrabs, iwans, and imams.
They introduced us to the secrets of Persepolis,
The spell of Esfahan, and the overwhelming Metropolis.
They clarified with patience badgirs and qanats so bizarre,
and at the end of the day, there were the bazaars.
We stopped the night at many a caravan serai,
Whose quality was often very high.
The food was delicious, the beds gave a profound sleep,
To dream of our days spent with pleasure so deep...
But then...I woke up! And realised, just like you,
That all of this had been a dream............a dream come true!
For it was this quintet that gave us a broadening of the mind
With expertise and grace, with humour so kind
So funny at times, so familiar and dear
That it almost made up for the non-alcoholic beer.
But the greatest lesson we take home, thanks to you,
is that, forever, we have changed our limited Western view
of this country, thanks to your continuation
of our VVA life-long education
on the origins of civilisation.
Tehran, 2 May 2017.
Monique J.M. Plasschaert, lid VVA Oost-Vlaanderen.
*) Een kleine toelichting op deze regel met de woorden: of the finest sort. Chaucer beschrijft in zijn Proloog tot de Canterbury Tales o.a. de monnik, die zich niet houdt aan de conventies die zijn status hem oplegt. Ironisch noemt Chaucer hem daarom: one of the finest sort. Ironie ontbreekt volledig in mijn vers, alle verder eigen geschreven regels zijn oprecht- en welgemeende loftuitingen aan het adres van onze fantastische begeleiders/gidsen.