Na de vlucht van gisteren kunnen we vandaag even uitslapen, waarna we beginnen aan het bezoek van de bruisende stad Mumbai, in het verleden gekend als Bombay. We bekijken enkele van de iconische plaatsen die herinneren aan de Britse koloniale periode, zoals het Taj Mahal-hotel en de Gateway of India, maar daarnaast maakt u ook kennis met een van de meest beklijvende plekken van de stad: de Mahalaxmi Dhobi Ghat, een reusachtige openluchtwasserij waar elke dag duizenden kledingstukken gewassen worden.
In de namiddag staat een bezoek aan de het Gharapuri-eiland op het programma, beter gekend als het Elephanta-eiland. De belangrijkste bezienswaardigheid hier zijn de Elephanta-grotten (Unesco Erfgoed), zeven grotten met rijk versierde tempels en beelden uit de hindoeïstische mythologie.  (O-M-A)

Op een tweetal uur rijden van Aurangabad liggen de grotten van Ajanta, 29 in een rotswand uitgehouwen monumenten die te dateren zijn tussen de tweede eeuw voor Christus en de zesde eeuw van onze tijdrekening. De grotten zijn rijk versierd met muurschilderingen en beeldhouwwerekn en worden beschouwd als meesterwerken van de boeddhistische kunst met een grote uitstraling naar de rest van de boeddhistische wereld. (O-M-A)

Bezoek aan het Golconda-fort, een bouwwerk dat werd gesticht in de 13de eeuw maar pas echt tot een massief en indrukwekkend granieten fort werd uitgebouwd in de 16de eeuw onder de Qutab Shahi-koningen.  Bijna 80 jaar lang was dit fort de hoofdplaats van het onafhankelijke staatje Telangana.  In de 17de eeuw werd het fort belegerd door moghul-soldaten en koning Abul Hasan, de laatste der Qutab Shahi-heersers, slaagde er in om acht maanden lang stand te houden binnen de muren van het ontzagwekkende fort. Zeven kilometer verdedigingsmuren omvatten een wirwar aan uitkijktorens, feestzalen, wapenarsenalen, stallen en woonruimtes voor verschillende regimenten. We komen er regelrecht terecht in het middeleeuwse India. (O-M-A)

Bijapur wordt wel eens het Agra van het zuiden genoemd omwille van de 15de-, 16de- en 17de-eeuwse moslimarchitectuur die overal in de stad is terug te vinden. Moskeeën, mausolea, paleizen en verdedigingsmuren sieren de stad en worden bekroond door het indrukwekkende mausoleum Gol Gumbaz dat met zijn gigantische hemisferische koepel de hele omgeving domineert. De sobere sierlijkheid van de meeste bouwwerken van deze stad contrasteert perfect met het barokke beeldhouwwerk van de Chalukya-dynastie die verder zuidwaarts in India floreerde. We bezoeken eveneens het Ibrahim Rouza-monument, vaak beschouwd als één van de mooiste islamitische monumenten van India. Het mausoleum werd gebouwd in de bloeiperiode van Bijapur en is een voorbeeld van elegantie en fijn detailwerk. In de namiddag reizen we naar Badami. Hotel Wada 1 of Sterling resort.  (O-M-A)

De ganse dag is gewijd aan het bezoek van de Vijayanagar-ruïnes te Hampi. Ooit was deze plaats de hoofdstad van één van de grootste hindoerijken uit de Indiase geschiedenis. Vijayanagar werd gesticht door de Telugu-prinsen in 1336 en bereikte het toppunt van zijn bloei in de 16de eeuw. Het rijk controleerde op dat moment de hele specerijenhandel en katoenteelt in de regio en de lokale bazaars waren echte commerciële knooppunten. Eeuwen geleden beschreven buitenlandse bezoekers de pracht van deze stad als “groter dan het oog ooit zag en het oor ooit hoorde”. Meer dan 400 jaar na de verwoesting van Hampi laten de overblijfselen van de enorm fijn bewerkte tempels, gelegen in een subliem natuurlijk kader, nog steeds een onvergetelijke indruk na. Na dit bezoek rijden we terug naar Hospet. (O-M-A)

Na het ontbijt nemen we de vlucht naar Bhubaneswar, hoofdplaats van de staat Orissa. De stad is doorspekt met bijna 700 tempels waarvan we de belangrijkste een bezoekje brengen. We zien de Parsurameswar tempel, de Lingaraj- en de Rajarani tempels. Hotel Trident. (O-M-A)

Vandaag beginnen we aan een onvergetelijke tocht door de zogenaamde “stammen-gordel” van Orissa. Ooit woonden meer dan 60 verschillende stammen in Orissa. Nog steeds vormen deze oorspronkelijke bewoners, de “adivasis”, meer dan een vierde van de totale bevolking van deze staat. Een aantal van hen leeft nog steeds volgens hun eigen tradities. Orissa biedt dan ook nog één van die zeldzame gelegenheden om in India kennis te maken met de levensstijl van een aantal oorspronkelijke bewoners. Het gebied is nog steeds vrij geïsoleerd en de faciliteiten en de infrastructuur zijn er navenant. Wie er niet voor terugschrikt even een paar dagen aan comfort in te leveren, krijgt een unieke ervaring als beloning. Rit naar Phulbani, waarbij we terechtkomen in het gebied van de Kondha-stam, waarvan een aantal groepen te herkennen zijn aan hun gezichtstattoeages. Picknick-lunch. Verder naar Baliguda. We nemen onze intrek in het eenvoudige hotel Bivab.(O-M-A)

In de ochtend rijden we naar Chatikona waar we getuige kunnen zijn van de levendige drukte op de wekelijkse Dongriya Kondha markt. Deze tak van de Kondha’s zijn landbouwers en voor hen is de markt waar ze hun producten aan de man kunnen brengen dan ook heel belangrijk. De stam leeft nog steeds in uiterst primitieve omstandigheden. We reizen verder naar Jeypore en bezoeken onderweg het dorp Mali Semi. We overnachten in het Bal Krishna Palace hotel. (O-M-A)

Rit naar de vrijdagmarkt in Kunduli, waar we kennis maken met de Dharua Gonda stam. Tijdens ons verblijf in Orissa zien we ook enkele dorpen van de Paroja-stam. In de namiddag zetten we koers naar Vishakhapatnam. Hotel The Park, gelegen aan de zee. (O-M-A)

Aankomst te Brussel.